É uma especialidade médica que atua nos problemas relacionados ao sistema digestivo, incluindo esôfago, estômago, intestinos, fígado, vesícula biliar e pâncreas. O gastroenterologista trata desde refluxo até doenças hepáticas complexas.

A avaliação do Gastroenterologista é muito importante para o correto diagnóstico e tratamento das doenças que acometem o aparelho digestivo. O tratamento pode ser tanto clínico quanto endoscópico ou cirúrgico, dependendo da doença e de cada caso especificamente.

Os sinais e sintomas mais comuns de doenças gastroenterológicas são:

• Refluxo gastroesofágico
• Gastrite e úlcera péptica
• Síndrome do intestino irritável
• Doença inflamatória intestinal
• Hepatite (viral, autoimune, tóxica)
• Cirrose hepática
• Esteatose hepática (gordura no fígado)
• Cálculos biliares (pedra na vesícula)
• Pancreatite
• Câncer do aparelho digestivo
• Pólipos intestinais
• Doença celíaca
• Intolerância à lactose
• Constipação e diarreia crônica
• Sangramento digestivo
• Dor abdominal crônica
• Náuseas e vômitos
• Azia e queimação
• Distensão abdominal

Existem diversos exames que podem ser solicitados por esse profissional, com grande parte deles sendo precisos para diagnóstico. Em casos de dor abdominal, refluxo, alterações digestivas, podem ser feitos os exames de endoscopia digestiva, colonoscopia ou ultrassonografia abdominal, e de exames laboratoriais e o exame clínico especializado.

Quando o diagnóstico envolve problemas relacionados ao sistema digestivo (refluxo, gastrite, hepatite), o gastroenterologista pode solicitar tais tipos de exames, que são a endoscopia digestiva alta, a tomografia computadorizada e ressonância magnética abdominal.

Se o problema estiver relacionado com digestão e funções hepáticas, são pedidos exames endoscópicos e laboratoriais específicos para avaliação completa.